고흥 팔영산 편백숲 편백나무 가득한 치유의 숲 트레킹하기

봄날 고흥 여행에서 찾았던 편백나무 숲.

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팔영산 자락에 있는 편백나무가 가득한 '치유의 숲'이란 이름이 붙은 곳이었다.

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네비게이션에 치유의 숲을 찍어두고 차를 타고 깊숙한 산 속으로 달려 들어갔다.

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주차장에 차를 세우고 가벼운 발걸음으로 숲 길 안으로 들어섰다.

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야자매트가 깔린 길을 따라서 걸어가는데 좌우로 온통 편백나무들이었다.

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숲 길을 걸으니 몸과 마음이 절로 건강해지는 기분이 들었다.

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빽빽하게 들어선 편백나무들이 길게 하늘로 뻗어 있었다.

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코 끝으로 상쾌하고도 스파이시한 향이 풍겨왔다.

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피톤치드의 향기인 것일까?

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이 시원하고도 자연스러운 냄새가 난 참 좋다.

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숲 냄새는 사람을 기분 좋게 만들어준다.

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식물을 뜻하는 피톤(Phyton)과 죽이다는 의미의 치드(Cide),

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피톤치드는 식물들이 여러가지 해로운 균과 생물들을 막고 자신을 지켜내기 위해 만들어낸 향균물질이다.

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향균물질은 아주 다양한데 이를 모두 통틀어 피톤치드라 부른다.

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편백나무에게서는 이 피톤치드가 아주 많이 뿜어져 나온다고 한다.

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향균작용을 하는 물질이니 왠지 내 몸의 나쁜 것들을 다 물리쳐 줄 것 같았다.

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숲 길 위의 걸음 걸음에 마음이 점점 편안해졌다.

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아무런 생각 없이 이렇게 걷는 순간이 내 인생에 얼마나 될까나?

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아마 그리 많지는 않을 것이다.

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깊이 숨을 들이 마쉬고 또 내뱉었다.

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주위는 조용했다. 나뭇가지가 흔들리는 소리나 새소리만 들려올 뿐이다.

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내 걸음 소리에 집중하게 되었고,

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내 숨소리에 집중하게 되었다.

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평소에는 주의를 기울이지 못했던 내 숨과 걸음,

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관심을 기울이니 나라는 존재가 더 소중하게 느껴졌다.

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평소에 우리가 흔히 보던 편백나무는 이미 잘 재단하고 마감된 상태의 것이 대부분이다.

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약간 노란빛을 띄는 목재에 시원시원한 향기를 내뿜는 편백나무,

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히노끼 탕에서 보거나 아니면 편백나무 찜을 할 때 보기도 한다.

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그래서 왠지 매끈하고 깔끔할 것만 같은 이미지인데 실제로 편백나무 수피를 보면 전혀 다르다.

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오돌토돌한 나무 껍데기들이 겹겹이 어지러이 쌓여 있다.

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얇다란 나무 조각을 부여잡고 땅기면 주르륵 흘러 내릴 것만 같다.

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편백나무의 이 수피 모양이 참 이뻐서 자꾸 눈길이 갔다.

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몬짓재에 올랐다.

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전설이 얽힌 작은 고개인데 몬짓재 철재 구조물 꼭대기 위에 올라서면

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멀리 굽이진 산들과 팔영제라 불리는 푸르른 저수지가 훤히 내려다 보인다.

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봄을 맞은 산은 초록빛깔 옷을 껴입고 있었다.

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하늘은 푸르고 구름은 하얗고 산은 초록으로 물든

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봄 다운 그런 빛깔들로 가득찬 풍경이었다.

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트레킹 코스가 다양해서 이길로도 가보고 저길로도 가보고 싶었다.

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아주 넓어서 다 돌아보려면 끝도 없을 것 같았다.

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이곳 편백나무 숲은 전국에서도 손꼽히는 규모라고 한다.

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길은 끝없이 이어지고 편백나무 숲도 끝없이 이어졌다.

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중간중간에는 나무 데크가 깔려 있고 작은 의자가 놓여있기도 했다.

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그럼 우리는 의자 위에 누워서 살랑이는 나뭇가지 소리를 듣고,

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지저귀는 새 소리를 듣기도 하고 바람 소리를 듣기도 했다.

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숲은 왜 이렇게도 사람의 마음을 편안하게 하는 것인지,

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오래 전 우리가 숲에서 살았던 기억을 몸 속에 품고있는 것은 아닐까

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그런 생각을 문득 해보았다.