이국적인 열대식물들이 가득한 거제식물원

거제식물원
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운영시간 (3~10월)
오전 9시 30분 ~ 오후 6시
(오후 5시에 매표마감, 오후 5시 30분에 입장마감)
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휴원일
매주 월요일 (다만, 월요일이 공휴일인 경우에는 공휴일 다음의 첫번째 평일), 1월 1일, 설날, 추석
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입장료
성인 5,000원 / 청소년 4,000원 / 어린이 3,000원
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참고
식물원 내에서 삼각대 사용 금지
음식물, 음료수 섭취 금지
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아침에 비가 죽죽 많이도 내렸다. 정말 간만의 단비였다.

비가 오고 쌀쌀한 날 들릴 곳이 있을까 찾아보다가 거제 식물원을 찾았다.

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실내이니 비가 와도 추워도 상관 없을 것 같았다.

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마침 우리가 찾은 날에는 사람들이 북적였다.

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얼마전 1박 2일이라는 프로그램에 이 식물원이 나왔다더라.

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매표소에서 줄을 조금 서다가 입장권을 구입하고 안으로 들어갔다.

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성인 기준 1인 5천원이라는 저렴한 금액으로 아름다운 식물원을 마음껏 구경할 수 있었다.

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안으로 들어서니 따끈한 공기가 훅 느껴져서 후덥지근했다.

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아직 한겨울 차림을 버리지 못한 우리는 더워서 외투를 벗어 던져야 했다.

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몇몇 사람들은 반팔로 식물원을 돌아다니기도 했는데 그들이 부러웠다.

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정말 반팔을 입고 돌아다녀도 좋을만한 온도였다.

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뜨거운 온도에 습한 동남아시아 어느 나라에 온 것 같은 기분이 들었다.

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거대한 유리돔 안에는 거대한 열대 식물들이 빼곡히 자리잡고 있었다.

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싱가포르에 여행갔을 때 들렀던 가든스바이더베이(Gardens by the Bay)가 생각났다.

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유리돔 안에 열대 식물들로 가득한 이국적인 세상이 펼쳐졌었다.

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여행의 추억들을 떠올리며 식물원을 걸었다.

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아주 커다란 높이의 시원한 인조 폭포도 있었다.

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가까이 다가서면 물방울이 튀어서 얼굴에 미스트를 뿌리는 것 같았다.

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가장 기억에 남는 나무 흑판수.

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이끼 낀 넓은 나무통에 머리카락 같이 복실복실 이파리가 붙은 모습이 신비로웠다.

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이곳 거제 식물원에서 가장 오래된 300년이 넘은 수령의 나무라고 들었다.

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열대 지장에서 자라는 이 나무는 최대 32까지 자라난다고 한다.

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이름 그대로 칠판을 만드는 데 쓰이기도 하고 유액을 뽑아 고무 대용으로 쓴다고도 한다.

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폭포로 내려가기 전에 긴 줄이 늘어선 장면을 목격했는데,

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거제 식물원에서 제일 유명한 포토존에서 사진을 찍으려는 사람들의 줄이었다.

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새 둥지 모양의 조형물 안에서 거제 식물원을 배경으로 사진을 찍을 수 있었다.

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어떻게 생겼나 구경이라도 해보고 싶었는데 줄이 정말 너무 길어서 엄두도 내질 못했다.

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우리는 쿨하게 새둥지는 포기하고 식물원을 돌아보기로 하고 관람 코스를 따라 걸었다.

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빛의 터널과 폭포 아랫쪽을 지나서 밖으로 나왔다.

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식물원을 거의 한바퀴 다 돌고 나서 정글 전망대 위에 올라섰다.

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관람 코스를 따라 걷다 보면 자연스레 전망대까지 다다르게 된다.

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높은 곳에 올라 식물원을 내려다 보니 아주 멋있었다.

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내가 마치 정글 한가운데 서있는 듯한 기분이 들었다.

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내가 알고 있고 또 키우고 있는 많은 식물들이 식물원 안에 있었다.

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벵갈 고무나무, 벤자민 고무나무, 아레카야자, 드라코, 몬스테라, 안시리움 등등

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흔히 볼 수 있던 반려 식물들이 이곳에 오니 크기가 다 어마어마했다.

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원래 제 고향에서는 이리도 크게 자라는구나 싶었다.

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집에 있는 식물들은 정말 힘든 환경에서 살아가는구나 싶었다.

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이렇게 덥고 습한 지역으르 좋아했군, 식물들을 좀 더 아껴줘야겠다.

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식물원 안에는 형형색색의 꽃들도 많이 피어 있었다.

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열대 지역에서 자라는 아름다운 꽃들은 생김새나 색깔이 무척 화려했다.

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가장 기억에 남는 꽃은 하와이 히비스커스,

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화려한 분홍빛깔 꽃잎에 커다란 꽃술이 돋보였다.

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볼 때 마다 키우고 싶다는 생각이 든다.

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이렇게 빨갛고 색이 화려한 녀석으로 말이다.

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마지막으로 흑판수를 가까이서 한 번 바라보고 식물원을 떠났다.

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밖은 아직 한겨울처럼 추운 초봄 날씨였는데,

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안은 한여름처럼 덥고 습한 날씨였다.

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밖으로 나오니 공기가 어찌나 상쾌하게 느껴지던지 모른다.

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곧 여름이 오면, 이 식물원이나 밖이나 똑같이 느껴질테지 생각하니 아찔했다.

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갑자기 사계절이 있는 나라에 산다는 것은 참으로 복된 것이라는 생각이 들었다.