공주여행 연미산 자연미술공원에서 숲 속 산책하기

무더운 여름날 공주여행.

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더운 날이라서 어디를 가든 무지 고생할 것 같았다. 실내를 다니거나 아니면 해가 뜨기 전 이른 아침, 해가 질 무렵에서야 돌아다닐 수 있을 것 같았다. 애매한 오전 산 속을 돌아다니면 그나마 덜 더울 것 같아서 연미산 자연미술공원을 찾았다.

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주차장에 차를 세우고 공원 안으로 걸어 들어갔다. 주차장 옆에 갈색빛깔의 작은 곰 조형물이 있었다. 한 손을 쭉 내밀고 있는데 뭔가를 달라는 몸짓 같았다. 아니면 '안돼에~'하는 절규의 몸짓일까? 완전 귀여웠다.

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입구에도 볼거리들이 좀 있었다. 콘크리트 바닥에는 곰 발바닥 모양이 찍혀 있었고 귀여운 토끼 조각상들이 줄줄이 놓여 있기도 했다. 구경을 좀 하다가 매표를 하고 입구 안으로 들어갔다. 화장실이 입구 쪽에 딱 하나 있으니 한바퀴 돌기 전에 화장실에 들렀다.

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안으로 들어서니 쭉쭉 뻗은 나무들이 가득한 산 속이었다. 오르락 내리락 걸으면서 작품들을 구경했다. 정말 더운 날이었는데 숲 속 나무 그늘 아래를 걸으니 시원했다. 간간하게 바람도 불어오고 소나무 향이 그윽하게 나서 마음이 편안해졌다.

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부드러운 흙길을 걷는데 깊은 숲 속에 들어와 트레킹을 하는 기분이 들었다. 군데군데 놓인 작품들을 구경하는데 작품들마다 다 의미가 있었다. 지금 전시되고 있는 작품들은 금강자연미술비엔날레를 위해 만들어진 전세계 작가들의 창작물들이다.

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내 키를 넘어서는 거대한 작품들부터 자그만한 조각상들까지 다양한 작품들이 전시되어 있었다. 산 속을 걸으면서 군데군데 전시되어 있는 작품들을 보는 야외 미술관! 상쾌한 공기를 마시며 살결에 닿는 바람과 햇살을 느끼고 내 속도에 따라서 천천히 걸었다. 숲 속을 거닐기만해도 힐링하는 기분이 절로 들었다.

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작은 숲 속 오두막에 들어가니 정말 시원했다. 동굴 안에 들어온 것처럼 서늘해서 무더위를 피하려면 햇볕을 꼭 막아야겠구나 생각했다. 오두막 안에 동그랑 창이 나있었는데 그 창 너머로 보이는 숲 속 풍경이 참 아름다웠다. 가족들과 오두막 안에서 더위를 조금 식히며 사진을 찍다가 나왔다.

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가장 기억에 남는 작품을 꼽으라면 바로 이 솔곰을 선택할 것이다. 들어서는 입구 근처에 커다란 곰이 한마리가 서 있었는데 소나무 판자로 만든 것이었다. 곰 내부로 들어가 사다리를 타고 위로 올라갈 수도 있었다. 곰의 가슴과 눈쪽에 서서 밖을 바라볼 수 있는 구조였다. 놀라운 점은 곰의 형상 속에 두 그루의 소나무가 숨어있다는 점이다.

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그리고 여러가지 큰 솔곰 옆으로 다른 곰들이 즐비했다. 곰과 공주는 인연이 깊다. 금강 근방을 고마나루라고 부르는데 이 '고마'가 곰이라는 뜻이다. 오래전부터 이곳에 정말 곰이 살았었는지 그리하여 고마라고 불렸는지 모르겠다. 연미산 근방에는 곰굴이 있기도 하고 곰과 관련된 전설이 내려져 오기도 한다.

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옛날 어느 총각이 연미산에서 길을 잃고 헤매다가 어느 굴에 들어가 쉬고 있었는데 아름다운 처녀를 만나게 된다. 총각과 처녀는 굴 속에서 하루를 보내고 부부의 연을 맺었다. 며칠이 흐르는 동안 매일 굴 밖으로 나가 음식을 구해오는 부인을 이상히 여겨 따라간 총각은 부인이 곰으로 변하는 장면을 보게 된다.

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이후 곰 부인은 남편을 굴 속에 가두어 자식도 둘이나 낳으며 살지만, 남자는 금강을 건너 부인에게서 도망쳤다. 상실감에 빠진 곰 부인은 자식들을 안고서 강물에 뛰어들었다. 이후 강을 건너는 나룻배가 자꾸 사고가 나서 강 옆에 사당을 짓고 곰의 넋을 위로했다.

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작은 곰 조각상들이 흩어져 있는 연못을 거닐었다. 개구리밥 같이 생긴 작고 동그란 이파리들이 물 위에 동동 떠 있었다. 그리고 아주 검던 작은 올챙이들이 연못 안에 가득했다. 어떤 녀석들은 벌써 뒷다리가 나오기도 했다. 정말 오랫만에 올챙이들을 보니 어린 시절로 돌아간 것 같았다.

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곰 하면 꿀과 뗄레야 뗼 수 없는 사이이질 않는가? 벌집을 형상화한 구조물도 있었다. 신기했던 것은 저 구조물 안쪽에 정말 벌집이 있었다는 것이다. 윙윙윙 벌 날아다니는 소리가 들려오고 꿀벌들이 눈앞을 돌아다녔다. 요새 기후변화 때문인지 꿀벌들이 많이 사라졌다는 이야기를 들었는데 이렇게 꿀벌집을 보게 되니 반가웠다.

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그늘 밑에 서서 더위를 좀 식히다가 다시 걷기 시작했다. 곳곳에 체험형 작품들이 많아서 재미있었다. 안으로 들어가서 하늘을 올려다 보기도 하고 나뭇가지들을 매만져 보기도 했다. 해먹같은 곳 위에 누워보기도 하고 언덕 위아래를 오르락 내리락 하면서 공원을 산책했다.

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소나무 숲 속에 하얗고 커다란 달이 배 모양 모형 위에 놓여 있었다. 작가는 달의 속성을 변화와 이동으로 보았다. 움직이는 달을 통해 현대인들이 잊고 있는 달의 서정성을 찾고 자연 속 달 그리고 쪽배를 통해 풍경의 가변성을 보여주고 싶었다고 한다.

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그리고 노란 빛깔의 사람 형태의 조각상 하나. 네온 느낌이 나는 노란색이라 멀리서도 눈에 확 띄었다. 가까이 다가가 보니 고흐의 얼굴이었다.

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고흐의 조각상을 보고 그저 멋있다 생각했었는데 작품에 담긴 의미가 있었다. 작가는 대중에게 익숙한 고흐를 통해 과거와 현대가 공존하는 신-인류를 상징적으로 표현했다고 한다. 신석기 시대의 유물을 표현한 듯한 조각의 파편(코와 귀 부분)들은 디지털 시대 속에서 표류하는 불완전한 현대인을 표현한 것이라고 한다. 으음, 안내판에 적힌 글귀를 읽고 보니 그런건가 싶기도 하지만 난 그저 이 원시적인 강렬한 색감이 마음에 들었다.

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기괴한 구조물 안에 들어가서 하늘을 바라 보았다. 파이프 같이 생긴 곳 안으로 들어가 고개를 올려다 보니 하늘이 동그랗게 보였다. 보통 보던 평범한 하늘도 이렇게 프레임 안에 넣고 보니 남달라 보였다. 하늘 위에 또 다른 작은 세상이 하나 더 만들어진 것 같았다.

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천천히 쉬어가며 한바퀴 둘러보는데 2시간 정도 걸렸던 것 같다. 햇볕 아래는 더웠지만 그늘 밑으로 살랑살랑 걸어다니면 괜찮았다. 오르락 내리락 걷다보니 나름 운동도 된 것 같다. 무더운 여름 시원하게 숲 속에서 보낸 즐거운 시간이었다.